Einem Bericht von Sterk Sütcü von der Agentur Mezopotamya zufolge haben sich die Wahlen, die die Politik in Ankara seit langem beschäftigen, nach den Erdbeben in Mereş, die elf Städte in Schutt und Asche legten, zu einem Zustand der Unsicherheit entwickelt. Nachdem er noch vor dem Erdbeben erklärt hatte, er werde am 10. März zu Wahlen aufrufen, nannte AKP-Präsident Tayyip Erdoğan den 14. Mai als Termin. Eine Woche nach dem Erdbeben, bei dem Tausende von Menschen unter Trümmern lagen, wurden die Wahldebatten wieder aufgenommen. Die Millet-Allianz äußerte sich wie folgt: „Die Wahlen können nicht verschoben werden, sie werden pünktlich stattfinden“, während die Volksallianz bisher noch keine Erklärung abgegeben hat.
John Bolton, ehemaliger Nationaler Sicherheitsberater der Vereinigten Staaten von Amerika (USA), erklärte, Erdoğan versuche, eine neo-osmanische Innen- und Außenpolitik zu betreiben, und es sei ein ernstes Problem für ihn, die Medien zu unterdrücken und die Gedanken- und Meinungsfreiheit zu verhindern, um an der Macht zu bleiben. Im Wall Street Journal bezeichnete Bolton Erdoğan als „Europas kranken Mann“ und äußerte sich gegenüber der Mesopotamien Agentur (MA) zu den Wahlplänen der AKP-Regierung.
Bolton bezeichnete die für Mai geplanten Wahlen in der Türkei als eine große Chance, der Stimme des Volkes Gehör zu verschaffen: „Ich hoffe, dass es freie und transparente Wahlen geben wird und die Menschen den Führer wählen können, den sie wirklich wollen. Ich denke, die Türkei hat die Chance, Erdogans Politik zu ändern. Sein Bündnis mit dem Kreml, sein Widerstand gegen den NATO-Beitritt Finnlands und Schwedens, seine provokativen Aktivitäten im Nahen Osten – das ist Erdogans Politik. Ich glaube nicht, eine solche Politik spiegelt die allgemeine Meinung der Menschen in der Türkei wider, und wenn es wirklich freie und faire Wahlen gibt, dann werden wir es wissen. Wenn Erdoğan versucht, die Wahlen zu stehlen, um an der Macht zu bleiben, wenn er die Medien unterdrückt, wenn er versucht, die Menschen daran zu hindern, ihre Meinung zu äußern, dann haben wir meiner Meinung nach ein ernstes Problem. Ich glaube nicht, dass Erdogan dort steht, wo die Menschen stehen, und ich denke, wenn sie sich selbst äußern können, ist das die ultimative Souveränität eines jeden Landes, und das ist es, wo die Legitimität liegt“, sagte er.
„Es hat Fehler gegeben, aber die verfassungsmäßige Struktur hat im Wesentlichen ein Jahrhundert lang funktioniert, und was Erdogan versucht, ist eine Art neo-osmanische Innen- und Außenpolitik zu betreiben. Erdoğans Umgang mit der Wirtschaft in letzter Zeit ist erschreckend, die türkische Lira steckt in der Krise. Aber das ist Erdogans genereller Ansatz, grundsätzlich antidemokratische Prinzipien zu etablieren, indem er sich selbst in den Mittelpunkt von Staat und Gesellschaft stellt. Seine Einmischung in Syrien und anderswo im Nahen Osten zielt auf diesen Neo-Ottomanismus in der Region ab. Ich glaube nicht, dass das irgendwohin führt, ich glaube, die Region ist nicht mehr das, was sie vor einem Jahrhundert war, und das liegt nicht im Interesse der Türkei.“
Bolton betonte, diese Politik sei ein großes Problem für die Türkei, und erklärte, Erdoğan habe wiederholt gezeigt, dass er kurdenfeindlich sei, und fuhr wie folgt fort: „Er hat dies auf verschiedene Weise innerhalb der Türkei gezeigt. Er zeigt es auch in Syrien und das schon seit Jahren. Ich denke, dass Erdogan eine Politik verfolgt, die ihm selbst nützt und nicht der Türkei als Ganzes. Das ist Teil des Problems und er erkennt nicht, wie schwierig dieses Problem ist. Bei meinen Treffen mit kurdischen Vertretern habe ich immer wieder darauf hingewiesen, dass es keine sinnvollen Diskussionen über die Zukunft der Kurden in der Türkei oder anderswo geben kann, solange Erdogan nicht von der Macht gestürzt wird. Der Opposition fällt es also oft schwer, sich darauf zu einigen, wie sie mit einer Figur wie Erdogan umgehen soll. Ich verstehe, wie schwierig das ist, aber im Rahmen des Wahlsystems wird die Opposition hoffentlich in der zweiten Runde der türkischen Präsidentschaftswahlen Erdogan aus dem Amt jagen und dann versuchen, diese Probleme zu lösen. Es sind schwierige Probleme, die zu lösen sind. Daran besteht kein Zweifel, und ich hoffe, dass die Bürger der Türkei, egal von welcher Seite sie kommen, sie gemeinsam lösen werden. Aber ich bin mir auch sicher, dass es für niemanden eine zufriedenstellende Lösung geben wird, wenn Erdoğan diese Wahl stiehlt.“
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